24 octobre, 1975il y a 50 ans

La Journée de repos des femmes paralyse l’Islande

Illustration d’un rassemblement de femmes à Reykjavik en 1975

Lieu

Islande

notamment Reykjavik

Issue

Arrêt national du travail féminin rémunéré et non rémunéré

grands rassemblements

Le 24 octobre 1975, environ 90 % des Islandaises cessèrent le travail salarié et domestique pour montrer leur importance dans la société. Les rassemblements, notamment à Reykjavik, firent de cette journée un jalon de la lutte pour l’égalité.

Pourquoi les femmes se mobilisèrent

Dans les années 1970, les Islandaises subissaient des inégalités salariales et disposaient d’une influence limitée sur de nombreuses décisions publiques. Leur travail domestique, éducatif et salarié était souvent sous-estimé. L’ONU avait proclamé 1975 Année internationale de la femme. Plusieurs organisations préparèrent une mobilisation nationale pour rendre visible la valeur de ce travail. Elles choisirent le 24 octobre, Journée des Nations unies.

Le jour où les femmes cessèrent de travailler

Le 24 octobre, une part considérable des femmes cessa tant les emplois rémunérés que les tâches ménagères. Écoles, bureaux et commerces furent perturbés. Des rassemblements eurent lieu dans tout le pays. À Reykjavik, environ 25 000 personnes se réunirent sur la place Lækjartorg, une foule immense pour ce petit pays. L’action voulait démontrer collectivement l’importance d’un travail généralement peu visible.

Rendre visible le travail invisible

La force de la mobilisation fut de montrer ce qui arrivait lorsque le travail habituellement assuré par les femmes s’arrêtait. Les organisatrices évaluèrent la participation à environ 90 %, estimation et non décompte exhaustif. Hommes, institutions et employeurs durent constater la dépendance de la société envers ce travail. L’action relia la question des salaires à celles du respect, de la représentation et des soins non rémunérés.

Un modèle durable

La Journée de repos des femmes devint l’une des manifestations les plus connues d’Islande et une référence durable pour l’égalité. D’autres actions répétèrent ses revendications au fil des décennies. La journée de 1975 ne mit pas fin aux inégalités et son héritage ne se résume pas à une conséquence politique unique. Elle marqua les mémoires par son ampleur et la démonstration publique de la place essentielle du travail féminin.