Las mujeres francesas votan en elecciones nacionales

La larga lucha por el sufragio

Las francesas obtuvieron el derecho a votar y presentarse a elecciones por una ordenanza del 21 de abril de 1944, mientras Francia se preparaba para la Liberación. La decisión llegó tras décadas de reivindicaciones y resistencia política. La igualdad electoral quedó reconocida, pero aún faltaba la primera votación nacional.

Las mujeres votaron por primera vez en las elecciones municipales francesas del 29 de abril de 1945. Ese hito es distinto del 21 de octubre: entonces participaron por primera vez en unas elecciones y un referéndum de alcance nacional. Distinguir ambas fechas ayuda a comprender cómo se ejerció el nuevo derecho.

Qué ocurrió el 21 de octubre

El 21 de octubre de 1945, el electorado francés eligió una Asamblea Constituyente y respondió en un referéndum sobre el futuro constitucional del país. Francia salía de la guerra y la ocupación, y se reconsideraban las instituciones anteriores. Las mujeres participaron directamente en la elección del nuevo marco político.

La nueva Asamblea contó con 33 mujeres entre sus 586 miembros. Procedían de varias fuerzas políticas, entre ellas comunistas, socialistas y el Movimiento Republicano Popular, de orientación democristiana. Su elección significó la entrada de diputadas en una institución nacional, además de la ampliación del electorado.

Reconstruir la vida política

Las elecciones de octubre formaban parte del esfuerzo por reconstruir Francia después de la Segunda Guerra Mundial. La Asamblea Constituyente debía diseñar un nuevo orden constitucional. Los partidos fortalecidos por la Resistencia y la movilización de posguerra competían por definir cómo se gobernaría la república.

Las reformas no eliminaron de inmediato la desigualdad social o política. Sin embargo, incorporar a las mujeres como votantes y legisladoras cambió quién podía intervenir en las decisiones nacionales. La votación de 1945 se convirtió en un momento decisivo de la ampliación de la ciudadanía y la representación en Francia.

Quiénes eran las nuevas diputadas

Las elegidas en 1945 no procedían de una sola profesión ni de una única corriente política. Había maestras, periodistas, abogadas y enfermeras; varias habían participado en la Resistencia. Sus experiencias llevaron al parlamento temas de protección social, trabajo, educación y vida familiar durante la reconstrucción. La representación seguía siendo desigual, pero el panorama político había cambiado para siempre.