26 de septiembre de 1748 – 7 de marzo de 1810
Cuthbert Collingwood
Cuthbert Collingwood (1748–1810) fue un oficial naval británico y uno de los colaboradores de mayor confianza de Horatio Nelson. En Trafalgar dirigió la segunda columna británica desde el HMS Royal Sovereign y asumió el mando general tras la herida mortal de Nelson. Después de la victoria, pasó sus últimos años al frente de las fuerzas navales británicas en el Mediterráneo.
- Nacimiento
- 26 de septiembre de 1748 · Newcastle upon Tyne, Inglaterra
- Fallecimiento
- 7 de marzo de 1810 · A bordo del HMS Ville de Paris, mar Mediterráneo
- Nacionalidad
- Británica
- Papel histórico
- Vicealmirante de la Marina Real británica; primer barón Collingwood
Newcastle y los primeros años en el mar
Collingwood nació en Newcastle upon Tyne el 26 de septiembre de 1748 y estudió en la escuela de la ciudad. Se hizo a la mar en 1761 y comenzó una carrera que lo mantendría lejos de casa durante gran parte de su vida. Sus primeros viajes le dieron experiencia práctica mucho antes de alcanzar puestos de mando.
Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos sirvió en aguas norteamericanas y caribeñas. Ascendió a teniente en 1775 y a capitán en 1780. Su relación con Horatio Nelson se convirtió en una amistad profesional decisiva para sus carreras posteriores.
La guerra contra la Francia revolucionaria
Cuando comenzó la guerra contra la Francia revolucionaria en 1793, Collingwood mandó buques de la Marina Real y participó en la batalla naval del Glorioso Primero de Junio de 1794. Estas operaciones pusieron a prueba la capacidad de mantener bloqueos y combatir grandes flotas lejos de puertos aliados.
Como capitán del HMS Excellent se distinguió en la batalla del cabo de San Vicente de 1797. En 1799 fue ascendido a contraalmirante. Su prestigio descansaba menos en discursos espectaculares que en la disciplina naval, la preparación y su fiabilidad bajo presión.
La segunda columna en Trafalgar
El 21 de octubre de 1805 Collingwood mandó la segunda columna británica en la batalla de Trafalgar. Su buque insignia, el HMS Royal Sovereign, fue el primero de los británicos en penetrar en la línea franco-española. Entró en intenso combate antes de recibir apoyo de otros navíos británicos.
Tras la herida mortal de Nelson a bordo del HMS Victory, Collingwood asumió el mando general. Los británicos obtuvieron una victoria decisiva, pero una tormenta siguió al combate y puso en peligro a los buques capturados. Collingwood tuvo que afrontar las consecuencias prácticas, no solo celebrar el triunfo.
El mando en el Mediterráneo
Después de Trafalgar dirigió las fuerzas navales británicas en el Mediterráneo. Debía vigilar puertos enemigos, proteger las comunicaciones y sostener la posición británica en un escenario político cambiante. Fue un trabajo constante y exigente, con poco tiempo en tierra.
Collingwood murió el 7 de marzo de 1810 a bordo del HMS Ville de Paris, mientras aún servía en el Mediterráneo. Sus restos fueron trasladados a Gran Bretaña y enterrados en la catedral de San Pablo. Se le recuerda por Trafalgar y por los años de mando que siguieron.
Carácter y legado
Collingwood colaboró estrechamente con Nelson, pero ambos mandos tenían estilos distintos. Entre sus virtudes destacaron el juicio sereno, la organización y la constancia. Su actuación en Trafalgar recuerda que la victoria naval dependió de más de un almirante célebre.
La correspondencia y los expedientes conservados en archivos británicos permiten estudiar a Collingwood no solo como sucesor de Nelson, sino como un oficial cuya larga carrera enlazó varias guerras con la realidad cotidiana del mando en el mar.
Periodos históricos
Acontecimientos con esta persona
Personas relacionadas
- Horatio Nelson
Compañero y amigo cercano; asumió el mando en Trafalgar tras la herida mortal de Nelson.
Fuentes
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