25 de octubre, 1854hace 172 años
Tiene lugar la Carga de la Brigada Ligera en Balaclava
Datos clave
- Lugar
Balaclava
Crimea
- Periodo histórico
Guerra de Crimea
- Participantes
Brigada Ligera británica; artillería y caballería rusa
- Resultado
La brigada alcanzó los cañones, sufrió graves pérdidas y se retiró
Durante la batalla de Balaclava, la caballería ligera británica cargó contra los cañones rusos tras una confusión de órdenes. El episodio se hizo célebre por el valor de los jinetes, las graves pérdidas y los fallos de mando.
Balaclava y una línea de suministros vulnerable
La Carga de la Brigada Ligera fue un episodio de la batalla de Balaclava del 25 de octubre de 1854. Británicos, franceses y otomanos sitiaban Sebastopol, mientras los rusos intentaban amenazar la base aliada de Balaclava. Desde una altura, Lord Raglan vio al enemigo intentando retirar piezas capturadas y ordenó impedirlo. Los mandos de caballería situados en el valle, sin embargo, no veían el mismo objetivo y tenían ante sí otra batería rusa al fondo del terreno. Esa diferencia de perspectiva resultó decisiva.
Una orden se convierte en desastre
La orden escrita de Raglan pedía avanzar con rapidez, seguir al enemigo e impedir que se llevara los cañones. El capitán Louis Nolan la llevó a Lord Lucan. La instrucción era breve, el terreno ocultaba el objetivo que Raglan tenía en mente y las relaciones entre los mandos eran malas. Lucan dirigió a la Brigada Ligera de Lord Cardigan hacia la batería visible al fondo del valle. Unos seiscientos jinetes avanzaron bajo fuego ruso frontal y lateral. Alcanzaron los cañones, atravesaron la posición y combatieron más allá antes de regresar bajo el mismo fuego.
Valor y fracaso en la misma historia
La Brigada Ligera regresó muy reducida y con enormes pérdidas de caballos. Las cifras exactas varían, pero cientos de hombres murieron o resultaron heridos y la capacidad operativa quedó muy dañada. La discusión pública se centró en quién había dado o interpretado mal las órdenes. Nolan murió en la carga, dejando la polémica a Raglan, Lucan, Cardigan y sus partidarios. El poema de Tennyson convirtió el episodio en símbolo del deber y el valor de los soldados. Su fuerza histórica procede precisamente de esa contradicción entre coraje individual y fallo evitable de comunicación.
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Fuentes
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