25 de octubre, 1944hace 82 años
Estalla la batalla frente a Samar durante la batalla del golfo de Leyte
Datos clave
- Lugar
Frente a Samar
Filipinas
- Periodo histórico
Batalla del golfo de Leyte, Segunda Guerra Mundial
- Participantes
Grupo estadounidense Taffy 3; Fuerza Central japonesa
- Resultado
Taffy 3 resistió
la Fuerza Central japonesa se retiró
Una potente fuerza japonesa sorprendió al mucho menor grupo estadounidense “Taffy 3” frente a Samar. Destructores, escoltas y aviones de portaaviones resistieron hasta la retirada japonesa, en uno de los episodios más dramáticos del golfo de Leyte.
Una brecha en la pantalla aliada
La batalla frente a Samar formó parte de la enorme batalla del golfo de Leyte, durante el regreso aliado a Filipinas. El 24 de octubre, aviones estadounidenses atacaron a la poderosa Fuerza Central japonesa en el mar de Sibuyán y esta pareció retirarse. La Tercera Flota de Halsey marchó entonces al norte tras portaaviones japoneses utilizados como señuelo. Durante la noche, la Fuerza Central cambió de rumbo, cruzó el estrecho de San Bernardino y apareció al este de Samar. Al amanecer del 25 de octubre encontró pequeños portaaviones de escolta y sus destructores, no los grandes buques de Halsey.
Taffy 3 combate a una fuerza muy superior
El grupo Taffy 3 de Clifton Sprague incluía seis portaaviones de escolta, tres destructores y cuatro escoltas de destructores. Frente a ellos había acorazados, cruceros y destructores japoneses, incluido Yamato. Sprague ordenó alejarse, lanzar todos los aviones disponibles y buscar protección en los chubascos. Los pequeños Johnston, Hoel y Heermann atacaron con cañones y torpedos para romper la formación enemiga, mientras los aviones continuaban hostigando incluso después de gastar gran parte de su armamento. Las pérdidas estadounidenses fueron graves, pero la resistencia causó retrasos y confusión.
Por qué la fuerza japonesa se retiró
El vicealmirante Takeo Kurita terminó ordenando romper el contacto y retirarse por el estrecho de San Bernardino. Influyeron la resistencia estadounidense, los repetidos ataques aéreos, las pérdidas de cruceros japoneses, la incertidumbre sobre la fuerza enemiga y la situación general. Taffy 3 no destruyó a la flota japonesa, pero ayudó a impedir que la Fuerza Central alcanzara los vulnerables transportes de invasión en el golfo de Leyte. El combate quedó como ejemplo de cómo la información incompleta y las decisiones de mando pueden pesar tanto como la potencia de fuego.
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Fuentes
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