25. Oktober, 1415vor 611 Jahren
Heinrich V. gewinnt die Schlacht von Azincourt
Eckdaten
- Ort
Bei Azincourt in Nordfrankreich
- Historische Epoche
Hundertjähriger Krieg
- Beteiligte
Englisches Heer unter Heinrich V.; französisches Heer unter hochrangigen Adligen und Connétable Charles d’Albret
- Ergebnis
Entscheidender englischer Sieg
schwere Verluste im französischen Adel
Das erschöpfte englische Heer Heinrichs V. besiegte bei Azincourt eine größere französische Streitmacht. Schlamm, ein enges Schlachtfeld und zahlreiche Langbogenschützen prägten einen der bekanntesten Kämpfe des Hundertjährigen Krieges.
Ein Feldzug am Ende seiner Kräfte
Nach der Einnahme Harfleurs im September 1415 marschierte Heinrich V. mit einem geschwächten englischen Heer nach Calais. Krankheiten, Hunger und wochenlange Märsche hatten die Truppe dezimiert. Französische Verbände folgten, sperrten Übergänge über die Somme und wurden immer stärker. Am 24. Oktober war der Weg nach Norden bei Azincourt blockiert. Die genaue Stärke beider Heere ist umstritten, doch die Engländer waren erschöpft, schlecht versorgt und zahlenmäßig unterlegen. Heinrich ging daher aus einer gefährlichen Lage in die Schlacht.
Schlamm, enger Raum und Langbögen
Das Gelände prägte den Kampf. Zwischen Wäldern lagen frisch gepflügte, vom Regen aufgeweichte Felder. Die englischen Bogenschützen schützten ihre Stellungen mit zugespitzten Pfählen. Als die Franzosen in Reichweite der Langbögen kamen, mussten Kavallerie und schwer gerüstete Fußkämpfer auf engem Raum vorgehen. Pfeile störten die Angriffe, während sich die dichte französische Formation im Schlamm zusammendrängte. Das Gelände nahm der französischen Überzahl einen Teil ihres Vorteils.
Der Zusammenbruch des französischen Angriffs
Die französischen Reiterangriffe konnten die englischen Bogenschützen nicht durchbrechen. Danach rückten die men-at-arms zu Fuß vor, mühsam durch den aufgewühlten Boden und unter Pfeilbeschuss. An der englischen Linie entstand ein dichtes Handgemenge. Hintere Reihen drängten nach vorn, Gefallene behinderten jede Bewegung. Englische Bogenschützen griffen schließlich mit Handwaffen ein. Die französische Niederlage war schwer; genaue Verlustzahlen unterscheiden sich stark. Heinrich hielt das Schlachtfeld und konnte seinen Marsch nach Calais fortsetzen.
Sieg, Politik und Erinnerung
Azincourt beendete den Hundertjährigen Krieg nicht, veränderte aber Heinrichs Ruf und stärkte seine Stellung in Frankreich. Weitere Feldzüge führten 1420 zum Vertrag von Troyes, der ihn zum Erben Karls VI. erklärte; Heinrich starb jedoch vor dem französischen König. Zugleich wurde die Schlacht zu einem kulturellen Mythos. Chroniken feierten sie, und Shakespeares Henry V machte den St.-Crispin-Tag zu einer Erzählung über Mut gegen Übermacht. Moderne Forschung hat ältere Zahlen und Deutungen korrigiert, doch Azincourt bleibt ein eindrucksvolles Beispiel für die Wirkung von Gelände, Organisation und Erschöpfung.
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Quellen
Die Illustrationen auf dieser Seite sind KI-generiert, keine historischen Aufnahmen.