Johann Strauss II convirtió la música de baile vienesa en un fenómeno internacional. Conocido como el «Rey del vals», unió ritmo, refinamiento orquestal y sentido teatral en obras que todavía definen la imagen musical de la Viena del siglo XIX.
- Nacimiento
- 25 de octubre de 1825 · Viena, Imperio austríaco
- Fallecimiento
- 3 de junio de 1899 · Viena, Austria-Hungría
- Nacionalidad
- Austríaco
- Papel histórico
- Compositor · Director de orquesta
Una familia musical y una carrera prohibida
Johann Baptist Strauss nació en Viena el 25 de octubre de 1825, hijo mayor del famoso director Johann Strauss I y Anna Strauss. Su padre no quería que siguiera la dura profesión musical y prefería para él una carrera comercial. Su madre apoyó sus ambiciones. Estudió violín y teoría en privado y debutó con su propia orquesta en el Casino Dommayer en 1844. El éxito lo convirtió de inmediato en un rival serio de su padre dentro del competitivo mundo de la música de baile vienesa.
El Rey del vals
Tras la muerte de su padre en 1849, Strauss reunió las orquestas y dominó cada vez más la vida de baile vienesa. Realizó giras por Europa y Rusia y se hizo famoso por escribir música inmediatamente memorable y cuidadosamente construida. Sus valses dieron color sinfónico y gran forma a la música de baile. El Danubio azul, estrenado en 1867, se convirtió en su obra más famosa y en un emblema musical no oficial de Austria. También perduran Cuentos de los bosques de Viena, el Vals del Emperador y la Polca Tritsch-Tratsch.
Del salón de baile a la opereta
En la década de 1870 Strauss dirigió gran parte de su atención hacia la escena. Con colaboradores teatrales experimentados escribió varias operetas. Die Fledermaus, estrenada en 1874, se convirtió en una obra maestra de la opereta vienesa al combinar ritmos de vals, comedia social y escritura de conjunto. Der Zigeunerbaron fue otro gran éxito. Su vida privada fue compleja —se casó tres veces— y su carrera exigía una actividad constante de composición, ensayos, dirección y viajes.
Un sonido identificado con Viena
Strauss murió en Viena el 3 de junio de 1899 tras contraer neumonía. Dejó alrededor de quinientas obras, desde piezas breves de baile hasta grandes trabajos teatrales. Su reputación perdura porque su mejor música combina impulso rítmico, melodías memorables, orquestación refinada y un extraordinario instinto escénico. El Concierto de Año Nuevo de la Filarmónica de Viena y orquestas de todo el mundo mantienen sus valses y polcas en el repertorio. El Danubio azul se ha convertido además en una imagen musical internacional de Viena.
Fuentes
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