24 de octubre, 1946hace 79 años
Primera fotografía de la Tierra desde el espacio
Datos clave
- Lugar
Polígono de White Sands
Nuevo México, Estados Unidos
- Resultado
Primera fotografía reconocida de la Tierra desde el espacio
Una cámara a bordo de un cohete V-2 lanzado desde White Sands, Nuevo México, fotografió la Tierra desde unos 105 kilómetros de altura. El cohete se estrelló, pero la película sobrevivió: son las primeras imágenes reconocidas de la Tierra tomadas desde el espacio.
Antes de los satélites
En 1946 no existían satélites artificiales. La fotografía a gran altura dependía de aviones y cohetes experimentales. En White Sands, Nuevo México, los científicos estudiaban cohetes V-2 alemanes capturados y la posibilidad de transportar instrumentos a la alta atmósfera. Instalar una cámara ofrecía una perspectiva inaccesible a los aviones. El experimento precedió por muchos años a la era espacial.
El vuelo del 24 de octubre
El 24 de octubre de 1946 un V-2 elevó una cámara cinematográfica de 35 mm hasta unos 105 kilómetros. Durante el ascenso registró imágenes a intervalos breves. El cohete regresó a tierra y se estrelló a gran velocidad. Pese al impacto, fue posible recuperar la película. Sus fotogramas mostraban el horizonte y una amplia vista de nuestro planeta desde el límite del espacio.
Qué mostraban las imágenes
Las fotografías de 1946 no mostraban el globo terrestre completo. Procedían de un cohete suborbital, no de un satélite en órbita. Su importancia reside en haber permitido observar la Tierra desde el espacio antes de la era de los satélites. Misiones posteriores ofrecieron imágenes más nítidas y, con el tiempo, vistas del disco terrestre completo. Son logros distintos que conviene no confundir.
El inicio de una nueva perspectiva
Las fotografías espaciales transformaron después la ciencia, la navegación, la meteorología y la conciencia ambiental. La experiencia de White Sands fue modesta en comparación con las misiones modernas, pero demostró que una película podía sobrevivir al vuelo de un cohete y regresar con información útil. También inauguró una perspectiva culturalmente poderosa: contemplar nuestro propio planeta desde fuera de la atmósfera.
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Fuentes
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